La UEFA modificará desde 2028 la Nations League y las Eliminatorias para Mundiales y Eurocopas con un sistema inspirado en la actual Champions League.
La UEFA prepara una nueva Champions de selecciones: así será el formato que comenzará en 2028
La UEFA prepara una profunda transformación del fútbol de selecciones. Desde 2028, la Nations League y las fases de clasificación europeas para el Mundial y la Eurocopa adoptarán un sistema inspirado en el formato de la actual Champions League, con el objetivo de aumentar la competitividad y reducir los partidos sin trascendencia.
La UEFA cambiará el formato de la Nations League desde 2028
El Comité Ejecutivo de la UEFA se reunirá en Tesalónica, Grecia, para avanzar con la aprobación definitiva de los nuevos formatos de las competiciones de selecciones masculinas. La modificación comenzará después de la Eurocopa 2028 y tendrá como principal novedad una estructura similar al modelo suizo implementado en la Champions League.
La UEFA Nations League dejará atrás sus actuales cuatro ligas y pasará a estar dividida en tres ligas de 18 selecciones. Cada una tendrá tres grupos de seis equipos, que disputarán seis partidos frente a cinco rivales diferentes.
Los encuentros se distribuirán entre partidos como local y visitante, con cruces determinados por los diferentes bombos del sorteo. Debido a que participan 55 selecciones europeas, la Liga C tendrá un grupo de siete equipos y comenzará su calendario una ventana internacional antes.
Los cuartos de final, la Final Four y los playoffs de ascenso y descenso completarán la competición sin modificaciones sustanciales respecto de la estructura prevista.
Las Eliminatorias para el Mundial y la Eurocopa también tendrán formato Champions
El cambio más importante llegará a las fases de clasificación europeas para los Mundiales y las Eurocopas. La UEFA dividirá a sus selecciones en dos grandes categorías: una Liga 1 integrada por 36 equipos y una Liga 2 con las restantes selecciones.
La Liga 1 contará con 36 selecciones procedentes de las Ligas A y B de la Nations League. Serán distribuidas en tres grupos de 12 equipos, extraídos de tres bombos diferentes.
Cada selección jugará seis partidos contra seis rivales distintos, dos provenientes de cada bombo. El sistema contempla encuentros de ida y vuelta y busca reproducir la dinámica que actualmente utiliza la fase liga de la Champions League.
Por su parte, la Liga 2 estará conformada por las selecciones restantes y tendrá una organización similar a la nueva Liga C de la Nations League, con tres grupos de seis equipos o uno de siete, según la distribución definitiva.
Más competencia y menos partidos sin importancia
Uno de los principales argumentos de la UEFA para impulsar esta transformación es la necesidad de conseguir mayor equilibrio competitivo entre las selecciones y generar partidos más atractivos para los aficionados y las televisiones.
El nuevo sistema permitirá que los equipos se enfrenten con rivales de diferentes niveles y que cada partido tenga un peso mayor en la clasificación. La intención del organismo europeo es reducir la cantidad de encuentros considerados intrascendentes y aumentar la tensión hasta las últimas jornadas.
Además, la UEFA sostiene que el nuevo formato no agregará fechas al calendario internacional y que garantizará oportunidades de clasificación para las selecciones de las distintas categorías.
Las selecciones anfitrionas de los grandes torneos también participarán en los clasificatorios, aunque tendrán asegurada su presencia en la fase final. Su participación estará vinculada a su posición en la próxima edición de la Nations League.
El modelo de la Champions llega al fútbol de selecciones
La referencia para esta revolución es la nueva Champions League, que abandonó la tradicional fase de grupos para implementar una clasificación general con partidos frente a distintos rivales.
La UEFA considera que ese formato generó una competición más dinámica, especialmente por la importancia que adquirieron las últimas jornadas y por las diferencias mínimas entre los equipos en la tabla.
El organismo europeo pretende trasladar esa misma lógica al fútbol de selecciones. De esta manera, las Eliminatorias europeas para el Mundial y la Eurocopa tendrán una estructura más cercana a una liga y se alejarán del tradicional sistema de grupos utilizado durante décadas.
El Camp Nou, candidato para la final de la Champions 2029
La reunión del Comité Ejecutivo de la UEFA también tendrá como uno de sus puntos centrales la elección de las sedes de las próximas finales europeas.
El Camp Nou aparece como el principal candidato para albergar la final de la Champions League 2029, por delante de Wembley. El estadio del Barcelona cuenta con una capacidad cercana a los 105.000 espectadores una vez finalizadas las obras, un factor que puede resultar determinante para la distribución de entradas entre los clubes y sus aficionados.
El estadio catalán ya fue escenario de dos finales de la Copa de Europa. En 1989, Milan derrotó 4-0 al Steaua de Bucarest, mientras que en 1999 el Manchester United protagonizó una histórica remontada ante el Bayern Múnich.
Sin embargo, el Camp Nou no alberga una final de la Champions en este siglo XXI, por lo que su elección supondría el regreso de la máxima definición europea a Barcelona después de varios años.
Una nueva etapa para el fútbol europeo
Con estos cambios, la UEFA busca transformar definitivamente sus competiciones de selecciones y trasladar al ámbito internacional una fórmula que ya utiliza con éxito en sus torneos de clubes.
La nueva Nations League y las futuras fases de clasificación comenzarán a modificar el calendario internacional a partir de 2028. El fútbol europeo de selecciones se prepara así para una nueva era, con más partidos de alto nivel, una clasificación más dinámica y un formato que tendrá a la Champions League como principal inspiración.
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